他人の車にワザと自分の車や身体をぶつけ、慰謝料として修理費や治療費を相手に請求する言わずとしれた《当たり屋》の恐喝手口である。
その道のプロならいざ知らず、こんなリスキーな犯罪、誰もマネしようとは考えない。当たりどころが悪けりや、骨折も免れないのだ。そんな危険を冒す覚悟などあるはずもない。
しかし、頭はひねりようである。要は「車」や「身体」の代わりになるモノを考えればいいのだ。自らを危険にさらさず恐喝のエサに仕立てあげられるモノ。
俺が思いついたソレは「犬」だった。
今年２月、勤めていたガソリンスタンドを辞めた。
いや、正確にはクビになったのだが、周りの人間には「店長とウマが合わなかったからヤメてやった」などと息巻いていた。ったく、負け犬の遠吠えとはこのことだ。
当然のごとく、収入はゼロ。親が大家のアパートに住んでいるので家賃はかからないが、こんな金欠状態が続けば、愛車も売らなきゃならないだろうし、彼女にも見放されちまう。
だからといって、借金はできない。サラ金や信販はすべてブラック、親からも散々借りまくってきたのだ。今さら、この俺に誰が金を貸してくれるってんだ。
やっぱり地道に働くしかないのだろう。近所のコンビニの店員にでもなるか。いや、そこだって雇ってくれるかどうかわからない。
とにかくこれまでの生活レベルを落とさずに済む。
普沢ほざいてることは自分でも十分承知だ。
が、親のアパートに寄生し続けてきた俺のようなパラサイト野郎にとっちゃ、食うや食わずの生活なんて死んでもゴメン。
何とか自分の手、金を作り出すのだ。
とりあえず求人誌から高給バイトをピックアップ、手当たりしだいに面接を受けてみた。結果はオール不採用。厳しいとは聞いていたが、想像以上だ。
だんだん憂諺な気分が体を支配し、こりやいよいよヤバイ仕事でも探すしかないかと考え始めたころ、ふと、前の職場を辞める直前、１人の常連客と交わした会話を思い出した。
「こないだ車庫入れしてたら、隣んちの犬にブ
ッけてケガさせちゃってさ・ま、近所づきあい
もあるから治療代を持っちゃったんだよ。でも
動物病院って高いんだな。３万かかっちゃった」
「ああそうですか、大変でしたねえ。最近は我
が子よりペットの方がカワイイ人もいますからねえ」
確か、そんな風なやり取りだった。ま、深く
考えるまでもない話である。車と犬が互いの不
意でブッかつてしまったこと、相手が知人であ
ること、たかがペットのケガとはいえリッパに
治療費が発生すること。状況からして、ブッけた方が金を払うというのは当然だろう。
しかし……。改めて思う。もし飼い主が治療費目当てで自分の犬をワザと車にブッけたとし
たら、どうなるんだろう。
いやいや、常識で考えればそんなバカなことがあるわけがない。どこの誰がかわいいワンちゃんをワザと痛めつけたりするんだ。それぐらいのことは、ペットのいない俺だってわかる。
しかし、そのワンちゃんが自分の飼い犬じゃ
なかったらどうだろう。自分の愛犬を傷つける
より格段にやりやすいのではないか…。
回りくどい話は止めよう。つまり、ここで俺が考えたのは、どこからか犬を誘拐し、さも自分の愛犬のように振る舞いながら、ワザと誰かの車にブッけたら、いい金になるんじゃないかということだ。
どこからそんな卑劣な発想が出てくるのか、我ながら呆れるし、実際、犬好きが聞けば卒倒する話でもあろう。
しかし、どうにも止まらなかった。もしかすると、稼げるかもしれない。頭の中は金のことでいっぱいだった。
夕暮れどき、俺は車で自宅から柏キロ離れた田舎町へと向かっていた。当たり役になってもらう犬を確保するためだ。
ヘタに野良犬に手を出してはこっちが咳みつかれてしまう。やはり狙うは飼い犬。種類的にはセントバーナードのような大物じゃなく、大人しそうな小型犬がいいだろう、と目星を付けていた
候補はすぐに見つかった。いかにもビンボーそうなポロ家の庭にゴロ寝していた痩せギスの雑種犬だ。首輪がないところからして、テキトーに扱われてるに違いない。
目を合わせてもワンワン吠える気配はない。
家族もまだ帰宅していないようだ。
俺はあらかじめ用意していたステーキ肉を手に、ヒュイと口笛を吹きながらヤシに近づいた。
「おうオマエ、最近ロクなモン食ってないだろ。差し入れ持ってきたぜ」
１人つぶやきながら肉を差し出す。と、コレ幸いとばかりにガッガッ食い出す犬。ガキのころから、犬猫をなつかせるのは得意なのだ。
いとも簡単に門の外へ連れ出し、自分の車に迎え入れる。さて、コイッにどうやって被害者を演じてもらうか。さすがの俺も死ぬ目には遭わせたくない。
そうだ《事故》直前に関節を外してしまおう。
ガキのころ野良犬をイジメていたからわかるの
だが、犬の関節は案外簡単に外せる。結果、当
然歩行がおかしくなるが、犬が人間と違うのは
さほど痛みを感じないところだ。これなら、自分の心も痛まないってもんだ。
段取りとしてはまず、駐車場に出入りする車
に犬と一緒に近づき、死角となる後方部のバン
パーをフン処理用のステッキでドンと小突く。
あとは「ナニすんだ、この野郎！」とさも負傷
したかのような犬を見せつけてやればいい。
そうだ、ここで犬の口元から血を吐かせれば
さらにインパクトが与えられるに違いない。卜マトケチャップを薄めたものを事故直前にすすらせておけば、それっぽく見えるだろう。
これで相手が「やつちまった」と思ってくれ
れば、こっちのもん。慰謝料十治療費で取れるんじゃなかろうか。翌日、俺は近所の大型スーパーマーケットに出向いた。ターゲットは言わずもがな、買い物に来る主婦連中。女は動物に弱い、と単純に考えた。
駐車場に車を止め、まずは犬の関節を外しにかかる。要領は足を捕まえ強く引っ張りやいい。
何十年ぶりに味わうグキグキ乳む独特の感触に手が震えるが、何のことはない。関節は簡単に外れた。犬は「キャイン」とひと鳴きしたものの、暴れる気配はない。ヨシヨシ。もうちよいの辛抱だからな
顔を上げた俺に、うつみ宮土理似の女が店の方へスタスタ歩いていく姿が見えた。まずはこのオバサンでやってみるか。
女の車はアウディ。いかにも金持ち風だが、
どこかズレた服装感覚といい、つんけんした物
腰といい、なにかこう自分を取り繕うことで生
きているような人間の匂いがする。ターゲットにするには持ってこいだ。
幸い、まだ午前中とあって店周辺の人影はま
ばらだ。よし、ここは女が出てくるまで待とう。
片方の手を犬の首輪に、もう一方にフン処理用のステッキを持ち、散歩するブリをしながら。ようやく女が車に戻ってきた。そして、アウディが駐車場を抜け、公道に出ようとするまさにその瞬間、「ドカッ！」明らかに何かがブッかつたような鈍い音がし
たと同時に俺の野太い怒声が飛んだ。
「おいっ、ドリー。大丈夫か！」
ドリーってのは思いつきじゃない。少年時代、
イジめた野良犬を勝手にそう呼んでいたのだ。
ならば、同じドリーにした方が、より情感こも
った演技ができるはずだ。
「しっかりしろ！ドリー」
果たして、俺以上にドリーのリアクションは、
演技賞モノだった。頼みもしないのにキャンキ
ャンと悲痛な声で吠えたてる。血糊のトマトに
混ぜておいた興奮剤が効いているのだろう。
青い顔で車から降りてきた女に俺は一気にまくし立てた。
「おいアンタ、自分のやったことことがわかっ
てんのか。これはリッパな事故だよな。アンタ、
今ひき逃げしようとしただろ。ほら、この足。
たぶん骨折してるよ。あれ？ドリー、コイッ
ロまで切ってやがる。ノドの奥から血が出てるじゃないか」
「すみません…全然気が付かなかったもので…ごめんなさい」
車にブッかりノドと口だけ負傷するなどあり
得ない話だが、相手にそれを判断する冷静さは
ない。女はただ呆然と立ち尽くし、平謝りを繰り返していた。
「まあ、こんなところじゃナンだから、場所変えて話そうじゃないの。
病院へは女房に連れていかせるから」
そう言って犬を車に置き去りにし、すぐ近くのファミレスへ。さて、ここかりがもう一つの山場だ。 と思いきや、なんと女は、口クに話もしないうち、治療費＋慰謝料を払うと言い出した。
「10万くらいが相場だと思うんだけどいかがかしら。ホント、少なくて申し訳ないんですけど」
こちらが見込んだ10万円を先に言ってくるあ たり、この女、よほど早く手を打ちたいに違いない。
「ま、いいですよ。でも私もなんせピンボーなもんですから、治療費はスグにいただきたいんです」
「…わかりました。今、スーパーのキャッシュコーナーで下ろしてきますか」 こうして、俺は女からまんまと10万を受け取った。ちなみに、ドリーは関節を戻し、元の家 の近くでお役御免してやった。
